Rosa Jimenez disculpée après la mort par étouffement du bébé dont elle avait la garde en 2003

Sep 05, 2023

AUSTIN, Texas − Pour Rosa Jimenez, qui a été condamnée à tort en 2005 pour le meurtre d'un enfant en bas âge à Austin, sa conférence de presse d'exonération à New York a duré des décennies.

En 2003, Jimenez s'occupait d'un bébé de 21 mois qui a ingéré une masse de serviettes en papier, provoquant des blessures qui ont entraîné la mort du bébé trois mois plus tard.

Au fil des années, alors que Jimenez restait emprisonnée, les preuves médicales et les témoignages qui ont conduit à sa condamnation se sont révélés faux.

Lundi, devant le tribunal de district du comté de Travis, elle a été disculpée des accusations portées contre elle, le procureur José Garza ayant déposé une requête au nom de l'État pour rejeter l'acte d'accusation.

"Je suis excité. Je suis reconnaissant que ce jour soit arrivé", a déclaré Jimenez depuis New York lors d'une conférence de presse conjointe sur Zoom. "Je suis reconnaissant envers tous ceux qui ont cru en moi du début à la fin."

Jimenez a été libérée de prison en 2021 et, plus tôt cette année, la Cour d'appel pénale du Texas a annulé sa condamnation, citant des témoignages faux et trompeurs qui ont abouti à sa condamnation.

À l'époque, les experts de l'État avaient déclaré qu'il aurait été impossible pour le tout-petit d'avaler les serviettes en papier tout seul. Mais les spécialistes des voies respiratoires pédiatriques ont depuis réfuté cette affirmation, affirmant exactement le contraire : les tout-petits ingèrent souvent des corps étrangers, et il y aurait eu des signes d'une bagarre importante s'il y avait eu une tentative de forcer la liasse de serviettes en papier sur le corps du bébé. gorge.

"Il est clair que de faux témoignages médicaux ont été utilisés pour obtenir sa condamnation, et sans ce témoignage en vertu de la loi, Mme Jimenez n'aurait pas été condamnée", a déclaré Garza dans une déclaration enregistrée. "Rejeter l'affaire Jimenez est la bonne chose à faire.

"Dans cette affaire, notre système de justice pénale a échoué. Il a également échoué à Rosa Jimenez", a déclaré Garza, s'excusant auprès de la famille de la victime et de Jimenez.

Réitérant la requête qui avait été déposée dans la salle d'audience de la juge de district Karen Sage plus tôt dans la matinée, Trudy Strassburger, première procureure adjointe du comté de Travis, a déclaré que Jimenez était innocente et s'est excusée pour "l'horrible épreuve".

"Nous pensons également que Mme Jimenez est en réalité innocente des crimes pour lesquels elle a été reconnue coupable et condamnée. Sur ce point, nous souhaitons vous présenter nos plus sincères excuses." » dit Strassburger. "Il n'y a pas eu de gagnant dans cette tragédie."

Le Projet Innocence, une organisation de réforme de la justice pénale qui cherche à prouver et à annuler des condamnations injustifiées, se bat depuis des années pour la liberté de Jimenez.

"C'est tout simplement étonnant de penser combien de temps tout le monde a travaillé sur cette affaire, même s'il est devenu clair si tôt que vous n'avez pas commis ce crime", a déclaré Barry Scheck, avocat fondateur du Projet Innocence, assis à côté de Jimenez pour le procès. conférence de presse organisée à la Cardozo School of Law de New York.

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Jimenez vit désormais à New York, où elle suit un traitement médical pour une insuffisance rénale.

Son diagnostic est survenu environ une décennie après le début de sa peine de prison et a progressé au point qu'elle a besoin d'une greffe.

Le Projet Innocence, ainsi que d'autres, dont l'entraîneur-chef des San Antonio Spurs, Gregg Popovich, ont aidé Jimenez dans sa recherche d'un donateur.

«C'est déchirant – une tragique erreur judiciaire. DA Garza et son équipe méritent un grand mérite pour avoir aidé le projet Innocence à établir l'innocence de Rosa avec de nouvelles preuves scientifiques", a déclaré Popovich dans un communiqué. "Rosa n'a que 41 ans, a enduré près de 20 ans d'incarcération à tort et a désespérément besoin d'un donneur vivant pour pouvoir obtenir une greffe de rein.

"Aidez-lui à sauver la vie", a déclaré Popovich, faisant référence à un site Web pour aider à trouver un donneur compatible, Kidney4Rosa.com.

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Scheck a déclaré que l'organisation et d'autres ont pu garantir un logement à Jimenez à New York, garantir que l'assurance couvrira la greffe et disposer d'une équipe de médecins prête à opérer une fois qu'un donneur aura été trouvé.