Couches lavables : est-ce vraiment mieux d'être réutilisables ?

May 27, 2024

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Le grand débat sur les couches, comme on l'a baptisé, porte en fin de compte davantage sur la façon dont les parents veulent se présenter qu'autre chose.

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La première fois que j’ai entendu parler des couches lavables, c’était ma mère. C'était au milieu de l'un de ses discours de l'époque, pris en sandwich entre couper du bois de chauffage alors qu'elle était enceinte de huit mois et se faire recoudre après avoir accouché d'un bébé de 10 livres (sans analgésiques, remarquez). Selon elle, donner une couche à un bébé était quelque chose qui s'apparentait à lutter contre un alligator ; il y avait des membres frénétiques coincés dans des corps qui se tortillaient, des épingles pointues enfoncées dans la peau et des conséquences explosives si on ne réussissait pas du premier coup.

En écoutant ma mère, on pourrait penser que l’invention des couches jetables a changé la vie plus que le pain tranché, les transmissions automatiques et les lave-vaisselle électriques réunis. En tant que mère pour la première fois, je n'avais aucun cadre de référence quant à l'importance de décisions telles que les couches jetables ou réutilisables. J'ai simplement absorbé les conseils de ma mère et rempli mon garde-manger de Pampers. Et même si j’étais reconnaissante de son expérience, ma mère n’était pas la seule à exprimer une opinion. En fait, elle n'était même pas la plus bruyante.

Lorsque mon premier bébé est né en 2010, les médias sociaux prenaient déjà de l'ampleur depuis plusieurs années et devenaient rapidement une source unique de soutien, de conseils et d'actualités communautaires. À la tête de la charge de l’information se trouvait une industrie multimilliardaire de blogueurs et d’influenceurs montrant aux nouvelles mères comment elles pouvaient – ​​et « devraient » – être parentales. Pinterest, Facebook et Instagram ont vu le jour et ont été inondés d'images de fêtes d'anniversaire parfaites, d'enfants arborant des tresses complexes qui ressemblaient plus à du macramé qu'à des coiffures, et des tout-petits potelés avec des couches lavables volumineuses dépassant du haut de leurs leggings en coton biologique.

Un message partagé par Lighthouse Kids Company (@lighthousekidscompany) le 16 septembre 2019 à 20h11 PDT

Selon une étude publiée dans le Journal of Family Communication, les nouveaux parents ont tendance à rechercher du soutien et un sentiment d'appartenance via les réseaux sociaux. C'est peut-être parce que les familles modernes se sont étendues sur des distances qui réduisent la disponibilité du soutien générationnel. C'est peut-être parce que prendre soin d'un bébé est une expérience naturellement isolante. Des recherches récentes ont également suggéré que l’attrait des blogs parentaux et des communautés de médias sociaux dynamiques pourrait être dû à une volonté naturelle et adaptative d’appartenance. Et Internet est devenu le centre du « village » proverbial qui propose de faciliter cette transition vers la parentalité. Sauf qu’Internet n’est pas omniscient, et il n’est certainement pas altruiste.

En parcourant n’importe quel fil d’actualité sur les réseaux sociaux, vous obtenez des dizaines d’articles ou d’images offrant des conseils, des jugements ou des histoires d’horreur non sollicités sur tout ce qui peut mal tourner si vous prenez ne serait-ce qu’une seule mauvaise décision. Un article récent dans Quartz explore les raisons possibles pour lesquelles la plupart des nouveaux parents ont tendance à se sentir incertains à l'égard de leur rôle parental, et ces sentiments d'incapacité sont très probablement exagérés par l'abondance d'informations et d'opinions contradictoires disponibles à notre disposition. Si vous regardez bien, toutes les décisions sont de mauvaises décisions selon Internet. Il n'est donc pas surprenant que Kathleen Gerson, sociologue de l'Université de New York, ait déclaré à LiveScience que de nombreux parents pensent que même des choix parentaux mineurs ont un impact significatif sur l'avenir de leur enfant.

La question des couches lavables par rapport aux couches jetables se situe au sommet de la controverse et de la mode. Bien que l’impact environnemental de l’utilisation de tissus plutôt que de produits jetables soit obscur, il s’est avéré être un fourrage parfait pour les défenseurs de l’environnement et les amateurs de mode. Bien sûr, il n’en a pas toujours été ainsi.

Dans le grand schéma de l’humanité, les couches sont une invention relativement nouvelle. L'une des premières mentions des couches vient de « La Mégère apprivoisée » de Shakespeare ; il s'agissait essentiellement de simples tissus carrés en mousseline utilisés pour enrouler autour d'un bébé et collecter les déchets. Le concept moderne de couche lavable n’est apparu que dans les années 1800, et elles n’étaient probablement changées qu’une fois tous les quelques jours. (Pas exactement aux normes Insta actuelles, mais les Victoriens n'étaient pas connus pour leurs pratiques d'hygiène exceptionnelles.) En outre, les couches en mousseline pliables et épingleables étaient certainement plus absorbantes que les feuilles et la mousse que les humains utilisaient depuis des siècles. Ce n'est que dans les années 1950 que les premières couches jetables sont arrivées sur le marché de masse, et une fois que les coûts de fabrication ont été suffisamment réduits pour concurrencer les options en tissu moins chères, les couches jetables sont devenues la norme acceptée par les nouveaux parents.